Un pediatru bun știe că o tuse seacă, paroxistică, poate fi un semn al oricărui lucru, inclusiv infecție cu rinovirus sau adenovirus, chlamydia și micoplasma, rujeolă, tuse convulsivă, crup, prezența unui corp străin în trahee și chiar hipertrofia glandei timus. În cele din urmă, ar putea fi doar o tuse alergică la copii.