Principala cauză a afectării membranei mucoase a gurii și faringelui este infecția. Cu toate acestea, trebuie menționat că durerile în gât pot fi cauzate și de factori non-infecțioși: leziuni mecanice, expunerea la fumul de tutun, inhalarea aerului poluat sau suprarăcit, efort vocal, prezența unui corp străin în gât, leziuni ale gâtului, precum și boli ale altor organe și sisteme.