Deși cavitatea bucală umană, conform terminologiei latine acceptate în medicină, se numește cavitas oris, o boală atât de comună precum stomatita catarală are origine greacă: katarrhoos - flux (sau inflamație) și stomatos - gură. Adică, stomatita catarală este o afecțiune patologică a mucoasei orale, care se exprimă prin inflamația acesteia.