Disfagia este primul și principalul simptom al acalaziei cardiace. Are următoarele caracteristici: apare inconstant (în timpul excitației, al meselor rapide, al mestecării insuficiente a alimentelor), este provocată de anumite alimente.
Cauzele acalaziei cardiei nu au fost încă determinate. În etiologia acalaziei, doi factori prezintă în prezent un interes primordial: Histologic, se găsesc aproape întotdeauna modificări degenerative la nivelul plexurilor nervoase intramurale ale esofagului. Psihogeneza este evidentă la majoritatea pacienților.
Acalazia cardiacă este o boală neurogenă bazată pe o tulburare a motilității esofagiene, caracterizată printr-o tulburare a peristaltismului acestuia și o relaxare insuficientă a sfincterului esofagian inferior în timpul deglutiției. Simptomele acalaziei sunt caracterizate prin disfagie lent progresivă, de obicei la ingerarea de alimente lichide și solide, și regurgitarea alimentelor nedigerate.
Diskinezia esofagiană este o tulburare a funcției sale motorii (de mișcare), constând într-o modificare a mișcării alimentelor din faringe în stomac în absența leziunilor organice ale esofagului.
