Tot conținutul iLive este revizuit din punct de vedere medical sau verificat pentru a vă asigura cât mai multă precizie de fapt.
Avem linii directoare de aprovizionare stricte și legătura numai cu site-uri cu reputație media, instituții de cercetare academică și, ori de câte ori este posibil, studii medicale revizuite de experți. Rețineți că numerele din paranteze ([1], [2], etc.) sunt link-uri clickabile la aceste studii.
Dacă considerați că oricare dintre conținuturile noastre este inexactă, depășită sau îndoielnică, selectați-o și apăsați pe Ctrl + Enter.
Oamenii de știință au descoperit cauza efectului de seră
Ultima examinare: 01.07.2025
Până la patru procente din metanul de pe Pământ provine din apa oceanică bogată în oxigen, dar oamenii de știință nu au reușit să identifice sursa exactă a gazului cu efect de seră până acum. Acum, cercetătorii spun că au găsit-o.
Oamenii de știință care au făcut descoperirea nu doreau să studieze geochimia oceanelor. Ei căutau noi antibiotice. Proiectul finanțat de Institutele Naționale de Sănătate investiga o clasă neobișnuită de potențiale antibiotice numite fosfonați, care sunt deja utilizați în agricultură și medicină.
„Studiem tot felul de antibiotice care au legături carbon-fosfor”, explică William Metcalf, profesor de microbiologie la Universitatea din Illinois și liderul proiectului, și Wilfried van der Donk, profesor la Institutul de Biologie Genomică. „Am găsit gene în microbi despre care credeam că ar produce un antibiotic. Dar ei nu făceau asta. Făceau ceva complet diferit.”
Microbul era Nitrosopumilus maritimus, unul dintre cele mai comune organisme de pe planetă, un locuitor al apelor bogate în oxigen ale oceanului deschis. Oamenii de știință au descoperit în acești microbi gene care se presupune că ar putea produce potențiale antibiotice - acizi fosfonici. Luând fragmentul necesar de ADN al Nitrosopumilus maritimus, cercetătorii au transferat copii ale acestuia în genomul Escherichia coli (bacil intestinal), dar această bacterie modificată a început să producă nu un antibiotic, așa cum speraseră oamenii de știință, ci acid metilfosfonic (metilfosfonat).
Substanța a fost folosită de cercetători pentru a confirma o ipoteză anterior nepopulară, conform căreia metanul din ocean este produsul unor bacterii care descompun metilfosfonatul în metan și acid fosforic.
„Exista o singură problemă cu această teorie”, spune van der Donk. „Acidul metilfosfonic nu mai fusese detectat niciodată în ecosistemele marine. Pe baza reacțiilor chimice cunoscute, era dificil de înțeles cum putea fi produs acest compus fără a utiliza o biochimie neobișnuită.”
Prin cultivarea în laborator a unor cantități mari de Nitrosopumilus maritimus, împreună cu alte bacterii oceanice, oamenii de știință au descoperit că metilfosfonatul se acumula în pereții celulari ai Nitrosopumilus maritimus. Când organismul murea, alte bacterii au rupt legătura carbon-fosfor a metilfosfonatului pentru a înghiți fosforul, un element rar în oceane, dar esențial pentru viață. Astfel, atunci când legătura carbon-fosfor din metilfosfonat este ruptă, se eliberează metan.
Oamenii de știință notează că descoperirea lor le va permite să înțeleagă mai bine natura schimbărilor climatice de pe planetă.
„Știm că 20% din efectul de seră provine din metan, dintre care patru procente provin dintr-o sursă necunoscută anterior. Trebuie să știm unde se produce metanul și ce se întâmplă cu el pentru a înțelege ce se va întâmpla când clima se va schimba”, a declarat William Metcalf.
[