Modelele de somn din copilărie pot influența consumul de alcool și marijuana în adolescență

Un somn bun este vital pentru sănătatea și dezvoltarea copiilor, dar tiparele de somn din copilărie pot fi, de asemenea, legate de consumul viitor de substanțe. Un studiu recent realizat de o echipă de cercetători de la Universitatea din Pennsylvania a constatat că adolescenții erau mai predispuși să consume alcool sau să încerce marijuana până la vârsta de 15 ani dacă se culcau mai târziu și dormeau mai puține ore în timpul copilăriei și adolescenței. Echipa și-a publicat concluziile în revista Annals of Epidemiology.

„Studiul sugerează că există perioade de vârstă critice când somnul poate fi o țintă pentru intervenție. Îmbunătățirea somnului la copiii de vârstă școlară ar putea duce la îmbunătățiri nu numai ale somnului, ci și ale altor aspecte ale somnului, cum ar fi deciziile de a se angaja în comportamente riscante, cum ar fi consumul de alcool și substanțe”, a declarat Anne-Marie Chang, profesor asociat de sănătate comportamentală la Universitatea din Pennsylvania și autoare principală a lucrării.

Echipa de cercetare a analizat tiparele de somn ale copiilor în diferite etape ale dezvoltării lor, în cadrul aceluiași eșantion, pentru a vedea dacă există un impact asupra consumului ulterior de substanțe, aspect care a fost rar studiat până acum. Cercetătorii s-au concentrat pe două aspecte ale sănătății somnului: durata totală a somnului și ora de culcare. Cercetătorii au explicat că, dacă copiii, în special cei de vârstă școlară, se culcă mai târziu, acest lucru le poate afecta negativ calitatea somnului.

„Somnul are multiple fațete. Este important pentru copii deoarece le susține creșterea și dezvoltarea. Creierul este mai plastic în primii ani, iar un somn sănătos este important pentru a susține dezvoltarea neuronală”, a declarat David Reichenberger, coautor al studiului, care și-a obținut doctoratul în sănătate comportamentală la Universitatea din Pennsylvania în timpul studiului. „Calitatea slabă a somnului poate avea consecințe atât asupra sănătății lor fizice, cât și asupra procesului decizional, care, la rândul lor, pot fi legate de deciziile de a consuma substanțe.”

Studiul s-a bazat pe date de la 1.514 copii din cadrul studiului „Viitorul familiilor și bunăstării copiilor”, un studiu de cohortă longitudinal realizat pe copii din 20 de orașe din SUA. Părinții au raportat orele regulate de culcare ale copiilor lor la vârstele de trei, cinci și nouă ani, precum și cantitatea de somn pe care au avut-o la vârstele de cinci și nouă ani.

Când echipa a evaluat asocierea dintre ora de culcare din copilărie și durata somnului cu consumul ulterior de alcool și marijuana în adolescență, a descoperit o asociere longitudinală. Adolescenții aveau o probabilitate cu 45% mai mare de a încerca alcool până la vârsta de 15 ani dacă se culcau mai târziu, la vârsta de nouă ani, comparativ cu alți copii care se culcau mai devreme la aceeași vârstă. Cu toate acestea, ora de culcare la vârsta de cinci ani nu a fost asociată cu consumul viitor de alcool, nici durata somnului la vârsta de cinci sau nouă ani. În ceea ce privește consumul de marijuana, o oră de culcare mai târzie, la vârsta de cinci ani, a fost asociată cu o creștere de 26% a probabilității de a încerca marijuana până la vârsta de 15 ani, iar o oră mai scurtă de somn la vârsta de nouă ani a fost asociată cu o creștere de 19% a probabilității de a încerca marijuana până la vârsta de 15 ani.

Echipa de cercetare a analizat, de asemenea, date de la tineri de 15 ani care și-au auto-raportat orele de culcare, durata somnului și consumul de alcool și marijuana. Aceștia au descoperit că adolescenții cu ore de culcare mai târzii erau cu 39% mai predispuși să consume alcool și cu 34% mai predispuși să încerce marijuana. O reducere cu o oră a somnului a fost asociată cu o creștere cu 28% a probabilității de a încerca alcool, dar nu a fost asociată cu consumul de marijuana.

„Somnul în jurul adolescenței este cel mai important moment pentru a prezice riscul viitor al consumului de substanțe. Aceasta este o etapă de dezvoltare în care copiii se schimbă rapid, iar creierul lor se maturizează”, a spus Reichenberger, adăugând că cercetările anterioare ale altor grupuri sugerează că duratele mai scurte de somn și orele de culcare mai târzii pot crește impulsivitatea și pot afecta luarea deciziilor, ceea ce ar putea influența alegerile privind consumul de substanțe.

Rezultatele evidențiază rolul important pe care somnul îl joacă în sănătatea și bunăstarea pe termen lung, au remarcat cercetătorii. Pentru copiii de vârstă școlară, crearea unui mediu propice somnului și stabilirea unor ore de culcare adecvate vârstei sunt esențiale pentru stabilirea unor tipare de somn sănătoase.

„Investigarea relației dintre somn și consumul de substanțe este un domeniu important de cercetare, pe măsură ce continuăm să combatem epidemia de dependență de opioide și consum de substanțe”, a spus Chang. „Acesta este un domeniu important pentru continuarea cercetării și diseminarea descoperirilor noastre către publicul larg, familii și furnizori de servicii medicale.”