Încălzirea globală ar putea crește numărul de vizite la camerele de gardă și spitalizări

Conform unui nou studiu publicat în revista Science Advances, încălzirea globală ar putea duce la o creștere a vizitelor medicale și a spitalizărilor, în ciuda scăderii așteptate a mortalității datorită reducerii numărului de zile reci. Oamenii de știință de la Universitatea din California au analizat cu atenție datele despre sănătate a peste 12 milioane de californieni din 2006 până în 2017 și au concluzionat că încălzirea climatică aduce cu sine atât consecințe pozitive, cât și negative, iar acestea din urmă rămân adesea ascunse în abordările tradiționale de evaluare a daunelor provocate de schimbările climatice.

Cercetare detaliată

Cercetătorii au comparat datele medicale privind vizitele la camera de gardă, internările în spital și decesele cu măsurătorile zilnice ale temperaturii. Aceștia au analizat diferite grupe de vârstă și motivele vizitelor, ceea ce le-a permis să identifice diferențe subtile în modul în care populația reacționează la temperaturi extreme.

• În total, au fost analizate următoarele:
  • 123 de milioane de vizite la departamentul de urgență.
  • 45 de milioane de spitalizări.
  • 2,9 milioane de decese.

Datele au fost corelate cu atenție cu condițiile de temperatură, clasificate de la zile extrem de reci la zile extrem de calde.

Principalele constatări ale studiului:

1. Impactul căldurii asupra sănătății

• În zilele caniculare (peste 30°C), s-a înregistrat o creștere semnificativă a numărului de vizite la camera de gardă, în special în rândul copiilor sub 5 ani, care reacționează la căldură cu o deteriorare accentuată a stării de sănătate.
• Spitalizările cresc și în perioadele caniculare, dar cele mai vulnerabile la căldura extremă sunt persoanele în vârstă de peste 65 de ani, care sunt cele mai predispuse la complicații cardiovasculare și respiratorii.
• Se observă și o creștere a mortalității în timpul valurilor de căldură, dar aceasta este mai puțin pronunțată în comparație cu creșterea numărului de solicitări de îngrijiri medicale.

2. Efectul frigului asupra sănătății

• În zilele reci (sub 6°C), dimpotrivă, mortalitatea crește semnificativ, în special în rândul vârstnicilor, în principal din cauza complicațiilor cardiovasculare.
• În același timp, numărul vizitelor la departamentele de urgență în zilele reci, dimpotrivă, scade. Oamenii de știință cred că acest lucru se poate datora faptului că oamenii își părăsesc locuințele mai rar și suferă mai puține răni, dar persoanele grav bolnave sunt spitalizate mai des imediat, ocolind departamentele de urgență.

De ce reacționează diferit mortalitatea și morbiditatea?

Cercetătorii au descoperit că răspunsul morbidității și mortalității la temperaturile extreme a diferit din mai multe motive:

• Vârsta pacienților:

  • Mortalitatea este concentrată în rândul persoanelor în vârstă, la care frigul este mai probabil să declanșeze evenimente cardiovasculare și respiratorii severe.

  • Tinerii și copiii sunt mai predispuși să meargă la departamentele de urgență în zilele caniculare, în principal din cauza deshidratării, insolației și a simptomelor generale, cum ar fi durerile de cap și slăbiciunea.

• Motivele solicitărilor:

  • Cauzele decesului diferă de motivele pentru care se solicită îngrijiri medicale. Decesele sunt cauzate în principal de boli cronice (boli cardiovasculare, respiratorii), în timp ce vizitele la departamentul de urgență acoperă o gamă mai largă de cauze: leziuni, simptome generale, infecții, tulburări mintale etc.

• Comportamentul populației:

  • În zilele reci, oamenii devin mai puțin activi, numărul accidentelor scade și, în consecință, mai puțini oameni merg la camerele de urgență.

Prognoza pentru viitor

Folosind modele climatice și date privind schimbările demografice, oamenii de știință au calculat impactul probabil al schimbărilor climatice în California până în 2050 și 2100:

• Până în 2050:

  • Se estimează că vor fi 1,5 milioane de vizite suplimentare la departamentele de urgență din cauza creșterii numărului de zile caniculare.

  • Totuși, mortalitatea ar putea scădea cu aproximativ 53.500 de cazuri, în principal din cauza reducerii numărului de zile reci, care sunt deosebit de periculoase pentru vârstnici.

• Până la sfârșitul secolului al XXI-lea:

  • Numărul vizitelor la camera de gardă ar putea crește și mai mult, dar scăderea mortalității va rămâne și ea.

În același timp, cercetătorii observă că daunele economice cauzate de creșterea morbidității (costurile tratamentului, pierderea capacității de muncă și scăderea calității vieții) pot fi comparabile cu sau chiar depăși beneficiile rezultate din reducerea mortalității.

Concluzii și recomandări ale autorilor studiului

Autorii studiului subliniază necesitatea de a lua în considerare nu doar schimbările în mortalitate, ci și de a analiza cu atenție schimbările în morbiditate, deoarece acestea reprezintă o parte semnificativă a poverii sociale și economice.

Aceste rezultate sugerează că autoritățile locale și sistemele de sănătate trebuie să se pregătească din timp pentru o presiune sporită asupra serviciilor de urgență și spitale, din cauza creșterii preconizate a numărului de zile cu căldură extremă.

În plus, studiul confirmă importanța dezvoltării și implementării strategiilor de adaptare pentru diferite grupuri de populație, ținând cont de vârsta și vulnerabilitatea acestora la anomaliile de temperatură. Programele de prevenție și măsurile de protecție a sănătății în perioadele caniculare (de exemplu, extinderea instalațiilor de aer condiționat în locurile publice, informarea publicului, măsurile preventive pentru copii și vârstnici) pot deveni instrumente cheie pentru atenuarea efectelor schimbărilor climatice în viitor.