Tot conținutul iLive este revizuit din punct de vedere medical sau verificat pentru a vă asigura cât mai multă precizie de fapt.
Avem linii directoare de aprovizionare stricte și legătura numai cu site-uri cu reputație media, instituții de cercetare academică și, ori de câte ori este posibil, studii medicale revizuite de experți. Rețineți că numerele din paranteze ([1], [2], etc.) sunt link-uri clickabile la aceste studii.
Dacă considerați că oricare dintre conținuturile noastre este inexactă, depășită sau îndoielnică, selectați-o și apăsați pe Ctrl + Enter.
Excrementele umane au provocat dispariția coralilor
Ultima examinare: 30.06.2025
Experții în recife de corali au rezolvat o altă enigmă.
Coralul Staghorn (Acropora palmata) a fost odată cel mai comun constructor de recife din Caraibe, dar populațiile au scăzut cu 90% în ultimul deceniu, parțial din cauza unei boli numite variolă albă, care expune scheletul coralului, ucigând țesuturile moi.
Adevărata cauză a dezastrului a fost în sfârșit identificată - excrementele umane. Acesta este primul exemplu de transmitere a unui agent patogen de la om la nevertebrat.
În urmă cu nouă ani, un grup de cercetători condus de Catherine Sutherland (acum la Rollins College, Florida, SUA) și James Porter de la Universitatea din Georgia (SUA) au făcut o legătură între variolă și bacteria Serratia marcescens, care trăiește în intestinele oamenilor și ale altor animale. La oameni, poate provoca boli respiratorii și infecții ale tractului urinar. Chiar și atunci, cercetătorii aveau motive întemeiate să creadă că sursa variolei în corali era apele reziduale din Florida Keys, dar nu aveau nicio dovadă că boala nu fusese transmisă de la căprioare de recif, pisici, pescăruși și alți purtători ai bacteriei din Caraibe.
Așadar, oamenii de știință au fost nevoiți să petreacă ani de zile efectuând cercetări suplimentare pe mostre de corali sănătoși și bolnavi, alte animale și ape reziduale din Key West. Au adăugat o enzimă specială probelor care a distrus genomul bacteriei. Deoarece genomurile diferitelor tulpini ale bacteriei diferă, fiecare tulpină a avut un model unic de rupturi ale ADN-ului.
După compararea tulpinilor găsite în probe, cercetătorii au observat o singură potrivire - între tulpina izolată din deșeurile umane și tulpina care provoacă variola albă la corali.
Pentru a risipi orice îndoieli rămase, cercetătorii au crescut mici fragmente de corali sănătoși în laborator și apoi le-au expus la tulpina umană. După doar patru zile, coralii sănătoși au prezentat semne de infecție.
Pentru Florida Keys și Caraibe, unde industria turismului generează miliarde de dolari, descoperirea este de o mare importanță. Autoritățile nu vor mai putea evita modernizarea sistemelor de tratare a deșeurilor. Oamenii de știință observă că, de când Key West a trecut la instalații avansate de tratare în 2001, nu au mai existat cazuri de variolă albă la coralii din zonă.