Exantemul (erupția cutanată) este o formațiune patologică distinctă a pielii, răspunsul acesteia la efectele toxinelor și metaboliților agentului patogen. Reacția cutanată se manifestă prin abundența vaselor patului microcirculator, creșterea permeabilității vasculare cu dezvoltarea edemului și hemoragiei, necroza epidermei și a straturilor mai profunde ale pielii, modificări distrofice ale celulelor (distrofie balonică), inflamație seroasă, purulentă, sero-hemoragică.