Introducerea unui cateter printr-o arteră sau venă în cavitatea inimii permite obținerea de informații despre valoarea presiunii, natura fluxului sanguin, saturația de oxigen a sângelui obținut din diferite camere și, prin introducerea unui agent de contrast și cardioangiografia ulterioară, evaluarea caracteristicilor morfologice. Aceste studii permit obținerea de informații extrem de precise despre modificările morfologice și funcționale ale inimii și rezolvarea diverselor probleme diagnostice și, din ce în ce mai mult, terapeutice.