Procesele metabolice la copii și adulți constau în procese de asimilare - absorbția substanțelor care intră în organism din mediul înconjurător, transformarea lor în substanțe mai simple, potrivite pentru sinteza ulterioară, procesele de sinteză a substanțelor în sine sau „blocuri” - „piese” pentru construirea propriei materii vii sau a purtătorilor de energie.