Complexele imune circulante (CIC) sunt complexe formate din antigene, anticorpi și componentele complementului asociate C3, C4, C1q. În mod normal, complexele imune formate în fluxul sanguin sunt fagocitate și distruse. Când dimensiunea lor crește (cu un exces de antigene și prezența IgM, componentei complementului C1q în structura lor), complexele se pot depune în spațiul perivascular și în cortexul renal, provocând activarea complementului și procese inflamatorii.