Particulele microscopice de plastic pot crește riscul de apariție a unor boli grave

Oamenii ar putea prezenta un risc crescut de a dezvolta cancer, diabet, boli cardiovasculare și boli pulmonare cronice, pe măsură ce nivelurile tot mai mari de micro- și nanoplastice (MnP) sunt absorbite în corpul uman la nivel mondial, potrivit unui nou studiu.

Unele dintre aceste boli netransmisibile (NCD) sunt asociate cu afecțiuni inflamatorii ale organelor corpului, particulele fine crescând absorbția MnP-urilor și a leucaților acestora în sistemele digestiv și respirator, crescând potențial riscul și severitatea NCD-urilor în viitor.

Studiul a constatat că concentrația de MnP în materiile fecale ale sugarilor a fost semnificativ mai mare decât cea a adulților, posibil pentru că plasticul este utilizat pe scară largă în prepararea, servirea și depozitarea alimentelor pentru sugari. Comportamentul copiilor mici, cum ar fi obiceiul de a pune obiecte în gură, ar putea fi, de asemenea, un factor.

Publicându-și concluziile în revista Cell Reports Medicine, echipa internațională de cercetători solicită o abordare globală și integrată de tip „One Health” (One Health) pentru cercetarea sănătății umane și a mediului, pentru a identifica mecanismele din spatele expunerii umane crescute la MnP-uri și asocierea acestora cu bolile netransmisibile.

Autorul principal al studiului, profesorul Stefan Krause de la Universitatea din Birmingham, a declarat: „Poluarea cu plastic a crescut la nivel global, ceea ce face esențială înțelegerea riscurilor generale pentru sănătate asociate cu expunerea la MnP-uri.”

„Trebuie să abordăm această poluare la sursă pentru a reduce emisiile suplimentare, deoarece răspândirea globală a MnP-urilor care a avut deja loc va rămâne o preocupare pentru mulți ani de acum înainte. Pentru a realiza acest lucru, avem nevoie de un studiu sistematic al factorilor de mediu care influențează expunerea umană la MnP-uri și impactul acestora asupra prevalenței și severității principalelor boli netransmisibile, cum ar fi cancerul, diabetul, bolile cardiovasculare și bolile pulmonare cronice.”

Cercetătorii subliniază că relația dintre particulele MnP și particulele netransmisibile (NCD) este similară cu cea a altor particule, inclusiv din surse naturale, cum ar fi polenul, sau poluanți artificiali, cum ar fi gazele de eșapament diesel, toate acționând în moduri biologice similare.

Corpul le percepe ca pe obiecte străine care declanșează aceleași mecanisme de apărare, ceea ce prezintă riscul de supraîncărcare a sistemelor de apărare ale organismului și de creștere a frecvenței și severității bolilor netransmisibile.

Mecanismele ipotetice pentru absorbția MnP-urilor prin barierele biologice umane includ bulbul olfactiv, bariera aero-pulmonară și tractul gastrointestinal. S-a demonstrat că particulele mai mari sunt absorbite prin tractul gastrointestinal, în timp ce particulele mai mici (nanoparticulele) pot traversa bariera hematoencefalică. MnP-urile absorbite prin plămâni și tractul gastrointestinal ajung în circulația generală și pot ajunge la toate organele.

Incidența bolilor netransmisibile este în creștere la nivel mondial, iar cele patru tipuri principale ale acestor boli sunt responsabile pentru 71% din totalul deceselor anuale, generând o pierdere economică estimată la peste 30 de trilioane de dolari în următoarele două decenii.

Coautoarea studiului, Semira Manaseki-Holland, de la Universitatea din Birmingham, a declarat: „Trebuie să înțelegem mai bine cum interacționează bolile neuromusculare (MnP) și bolile necomunicabile (NCB) pentru a avansa eforturile globale de prevenire și tratament, în conformitate cu Obiectivele de Dezvoltare Durabilă ale ONU, pentru a reduce mortalitatea prematură cauzată de NNC și alte boli inflamatorii până în 2030.”

„Acest lucru este deosebit de important în țările cu venituri mici și medii, unde prevalența bolilor netransmisibile este în creștere, iar poluarea cu plastic și nivelurile de expunere sunt ridicate. Indiferent dacă suntem în interior sau în aer liber, MnP-urile sunt susceptibile de a crește riscurile globale pentru sănătate.”

Tendințele globale privind poluarea arată că particulele micro- și nanoplastice sunt acum omniprezente. MnP-urile au fost detectate în plămâni, sânge, lapte matern, placentă și probe de scaun, confirmând că particulele pătrund în corpul uman din mediu.

Oamenii sunt expuși la MnP-uri în medii exterioare și interioare prin alimente, băuturi, aer și multe alte surse, inclusiv cosmetice și produse de îngrijire personală.

MnP-urile au fost găsite în pește, sare, bere, sticle de plastic sau în aer, unde sunt eliberate din îmbrăcăminte sintetică, lenjerie de pat din plastic, covoare sau mobilier. Alte surse includ îngrășămintele, solul, irigațiile și absorbția în culturi sau produse agricole.

Expunerea umană la MnP variază semnificativ în funcție de locație și mecanismul de expunere, fiind demonstrată existența „punctelor fierbinți” de poluare cu MnP în interior, care conțin de până la 50 de ori mai multe particule decât în exterior.

Profesorul Isoult Lynch, de la Universitatea din Birmingham, coautorul studiului, a adăugat: „Trebuie să înțelegem riscurile pentru sănătatea umană asociate cu MnP-urile și, pentru a face acest lucru, trebuie să înțelegem factorii de mediu care influențează expunerea individuală. Acest lucru va necesita o colaborare strânsă între oamenii de știință din domeniul mediului și cei din domeniul medical.”